Овој празник беше предложен да биде прославен од страна на Генералното собрание на ОН. Датумот се однесува на усвојувањето на Универзалната декларација за човекови права. На 10 декември 1948 година, оваа декларација беше усвоена, а од 1950 година се празнува празникот.
Секоја година Обединетите нации ја одбележуваат темата на Денот на човековите права. Во 2012 година, оваа тема беше "Мојот глас е важен".
Од историјата на празникот
Во Советскиот Сојуз немаше таков празник. За властите, бранителите на човековите права беа дисиденти и отпадници. Се веруваше дека КПУ се залага за заштита на сите човекови права. Во окружниот комитет, Централниот комитет може да се жали на било кој шеф. Во весниците контролирани од истата КПС, исто така, жалбите честопати биле испечатени. Но, немаше никој да се пожали на партијата.
Потоа, во 70-тите, се роди движењето за човекови права. Се состоеше од луѓе незадоволни од политиката на партијата. Во 1977 година, на 10 декември, учесниците на ова движење за првпат одржаа настан за Светскиот ден на човековите права. Тоа беше "состанок на тишина" и тој помина во Москва, на Пушкин плоштад.
Истиот ден во 2009 година, претставниците на демократското движење во Русија повторно одржаа "Средба на тишината" на истото место. Ова сакаше да покаже дека човековите права во Русија повторно се грубо повредени.
Меѓународен ден на човековите права во различни земји
Во Јужна Африка, овој празник се смета за национален. Таму се празнува на 21 март, кога започнува Неделата на солидарност со народите против расизмот и расната дискриминација. Овој датум е и годишнина од масакрот во Шарпвил во 1960 година. Тогаш полицајците застрелаа толпа афро-американци кои отидоа на демонстрациите. Тој ден, околу 70 луѓе беа убиени. Денот на човековите права во Белорусија е важен за своите граѓани. На овој ден секоја година луѓето излезат на улиците и бараат од властите да запрат вкупно газење на човековите права и слободи.
Многу организации за човекови права, вклучувајќи го и Комитетот за човекови права на ОН, тврдеа дека груби повреди на човековите права биле и сеуште се случуваат во Република Белорусија под претседателот Александар Лукашенко.
Во Република Кирибати овој празник генерално стана неработен ден.
Во Русија, многу официјални и неофицијални настани се одржуваат на Денот на човековите права. Во 2001 година, во чест на овој празник, за нив беше формирана награда. Сахаров. Истиот е доделен на руските медиуми во единствената номинација "За новинарството како дело".